ESL Pro League Season 22 i Stockholm bød på klassisk Counter-Strike drama, da Vitality mødte det formstærke russiske hold HOTU i en afgørende 2-1 kamp.
HOTU havde imponeret stort i turneringen med deres perfekte 3-0 start, men mødte deres match i ZywOo og co.Første map på Overpass startede faktisk lovende for russerne, der kom foran 5-1 og så ud til at kunne følge med favoritterne.
Men så slog Vitalitys erfaring igennem - de franske stjerner vandt de næste 11 runder i træk og lukkede mappet 13-8.
Det var et klassisk comeback, der viste hvorfor Vitality regnes blandt verdens bedste.På det ikoniske Dust2 blev det til en sand masterclass fra Vitality.
Mappet, der er kendt for sine lange dueller på long og intense fights om mid-control, blev totalt domineret af franskmændene.
HOTU fik aldrig rigtig styr på deres positioning på A-site og havde store problemer med at etablere map control.
Vitality vandt overbevisende 13-5 og sendte russerne ned i elimineringsfare.Statistikkerne afslører historien: Robin 'ropz' Kool toppede med 30-13 i kills og en imponerende 1.30 rating, mens ZywOo bidrog med solid spil på 1.22 rating.
På Dust2 var det mezii der brillerede med 18 kills og 1.55 rating, mens apEX dominerede CT-siden med 2.03 rating - perfekt udnyttelse af mappets defensive muligheder.I den anden vigtige kamp slog Aurora fra Tyrkiet Gentle Mates 2-0, hvilket betyder at både Vitality og Aurora nu står med 2-1 i turneringen.
HOTU og Gentle Mates befinder sig begge i den farlige 1-2 gruppe, hvor endnu et nederlag betyder exit fra Stockholm.Med denne sejr har Vitality vist, at de er klar til de afgørende kampe i ESL Pro League.
Deres spil på Dust2 var særligt imponerende - god utility usage, stærk map control og præcise executes på både A og B-site.
Det lover godt for deres videre færd i turneringen.