Den danske esports-stolthed Astralis måtte fredag morgen se deres ambitioner om endnu en IEM-titel gå i opløsning, da Vitality sendte dem ud af IEM Chengdu med en nervepirrende 2-1 sejr i kvartfinalen.
Det betyder en 5.-6. plads og 470.000 kroner i præmiepenge til det danske mandskab under HooXi's ledelse.Kampen startede skidt for Astralis på Inferno, hvor Vitality dominerede fra første runde.
De franske superstars tog kontrol med otte T-runder og lod aldrig danskerne komme ordentligt ind i kampen.
Trods forsøg på at vende skuden efter pausen, kunne Astralis kun samle tre runder sammen, før Vitality lukkede mappet 13-7.På Nuke viste Astralis dog den fighting spirit, der har gjort dem til Danmarks mest vindende CS-organisation.
Efter en lige første halvleg på 6-6 udviklede sig til en intens kamp, hvor begge hold nægtede at give op.
Da det så sorteste ud for danskerne, fandt de styrken til at tvinge overtid og sikre sig en 16-14 sejr, der sendte kampen til afgørende tredje map.Mirage blev til endnu en nervepirrende affære, hvor spændingen var til at skære i.
En lige første halvleg lovede godt for Astralis, men efter pausen tog Vitality's individuelle klasse over.
Især flameZ brillerede med en samlet rating på 1.35 og blev kampens store helt for franskmændene.For Astralis var det især jabbi og device, der holdt fanen højt med ratings på henholdsvis 1.14 og 1.04.
Desværre kunne hverken Staehr eller HooXi levere de nødvendige præstationer i de afgørende øjeblikke, hvilket kostede dyrt mod verdens bedste hold.Med dette exit fortsætter Astralis' jagt på at genfinde den dominans, der gjorde dem til legends i Counter-Strike.
Vitality går nu videre til semifinalen mod MOUZ, mens de danske fans må vente på næste mulighed for at se deres helte kæmpe om international ære.