Den brasilianske legende FalleN står på tærsklen til sin tredje finale i 2025, når FURIA møder Vitality i søndagens IEM Chengdu-finale.
Som danske fans ved vi alt om, hvad det kræver at dominere på den internationale scene - og FalleN viser samme dedikation, som gjorde Astralis til verdens bedste.Vejen til finalen var dramatisk for begge hold.
Vitality kæmpede sig igennem mod MOUZ i en nervepirrende 2-1-kamp, hvor tyskerne formåede at smide en komfortabel 12-4 føring på Nuke.
FURIA derimod leverede en mere kontrolleret præstation og fejede Falcons af banen med 2-0.De to mandskaber har kun krydset klinger én gang tidligere - ved ESL Pro League, hvor Vitality sejrede 2-1.
Med så få indbyrdes opgør bliver det en sand test af, hvor langt FURIAs internationale satsning rækker mod europæiske tophold som Vitality.Individuelt bliver duellen mellem de to in-game leaders, FalleN og apEX, afgørende.
Mens apEX kan støtte sig til sine stjerner, der har været i flammende form, har FalleN haltet under turneringen med en rating på kun 0.85.
Hans kasakhiske holdkammerat molodoy og KSCERATO har båret det tunge læs - ligesom vi så det med Astralis' stjerner i deres guldalder.Statistikkerne afslører en interessant dynamik: Vitality dominerer med tre spillere over 1.20 i rating (ZywOo 1.35, ropz 1.25, flameZ 1.22), mens FURIA har en mere balanceret tilgang med KSCERATO (1.31) og molodoy (1.30) som topscorere.
Det minder om Astralis' taktiske tilgang, hvor alle bidrog til succesen.I Bo5-format har Vitality været nærmest uovervindelige med seks sejre ud af syv forsøg i 2025.
Deres eneste nederlag kom mod G2, hvor de kastede en 2-1 føring væk.
FURIA har derimod vist mental styrke i deres to tidligere finaler, hvor de besejrede både NAVI og The MongolZ 3-2 efter fem maps drama.Bookmakerne favoriserer klart Vitality med odds på 1.50, mens FURIA får 2.42 gange pengene.
Men som enhver Astralis-fan ved, kan underdogs levere store overraskelser på den internationale scene, når det virkelig gælder.